Casamento de Arrependimentos e Revelações romance Capítulo 72

Assim que ela disse isso, foi como se um raio tivesse atingido os Sanders, deixando o ar pesado de tensão.

Todos os olhos se voltaram para Esmee.

A voz da minha mãe tremeu. “O que você disse? Quem morreu?”

Esmee estava anormalmente focada, caminhando para a foto de família. “Ela está morta! Há sangue por toda parte na neve pesada!”

A minha mãe a agarrou pela gola de sua jaqueta. “Onde você viu isso? Como ela morreu?”

A aspereza de sua abordagem deve ter desencadeado memórias do tormento de Esmee no navio e na central de tráfico humano. Ela se encolheu, segurando a cabeça e gritando em pânico. “Não me bata! Sinto muito! Não vou fugir de novo!”

Os seus pais correram para perto dela, puxando-a para os seus braços. “Sra. Sander, sinto muito. A minha filha está só falando bobagens”, a mãe de Esmee se desculpou, aflita.

Mas a minha mãe era implacável, sacudindo Esmee e gritando. “Explique! O que aconteceu com ela? Fale!”

Esmee só ficou mais assustada, encolhendo-se com lágrimas pelo rosto. “Não vou fugir de novo. Juro!”

Não consegui esconder a minha ansiedade. Esmee tinha dito a frase-chave — neve pesada. Ela deve ter testemunhado algo naquela noite! Mas o seu estado mental frágil, combinado com a agressividade da minha mãe, a deixou muito perturbada para continuar. Ela apenas se encolheu, chorando incontrolavelmente.

“Mãe, acalme-se”, Anna interrompeu, puxando-a para longe. “A menina ficou traumatizada. Ela está em choque com o que aconteceu em Chedor.”

A mãe de Esmee parecia pálida e perturbada. O que começou como uma visita para expressar gratidão aos Sanders se transformou em caos. Ela tentou amenizar as coisas. “Sinto muito. A minha filha não está bem. Ela não queria amaldiçoar a Sra. Sander. Por favor, não leve a sério as palavras dela.” Ela rapidamente levou Esmee para fora.

Mas, enquanto caminhavam na neve, Esmee continuou murmurando. “Sangue... Tanto sangue... Ela está morta!”

Arnold fechou a porta, tentando bloquear a cena perturbadora.

A minha mãe então agarrou a manga do meu pai. “Será que Chloe...”

O meu pai franziu a testa profundamente e acendeu um cigarro em resposta à tensão.

Olhei para Luke, que não tinha dito uma única palavra desde a explosão de Esmee. As suas sobrancelhas franzidas mostravam que ele estava tentando decifrar o significado daquilo. Mas eu conhecia Luke muito bem — ele era indeciso. Era só uma questão de tempo até que Anna quebrasse o silêncio.

Como esperado, ela falou com o seu tom alegre apesar do peso do momento. “Pai, mãe, vocês não vão acreditar nos devaneios de alguém mentalmente instável, vão? Se Chloe estivesse morta, então como vocês explicam essas fotos? Estão sugerindo que ela estava se divertindo antes do casamento?”

Luke negou. “É impossível. Chloe estava no orfanato todos os dias antes do casamento. O diretor pode confirmar isso. Além do mais, pouco antes disso, ela teve um ab...” Ele se calou abruptamente, mas era tarde demais.

A minha mãe se virou para ele bruscamente. “Teve o quê?”

“Não é nada”, Anna entrou na conversa. “Quando apaguei as fotos, peguei as originais com o administrador. Elas foram tiradas cinco dias depois do desaparecimento de Chloe. Esmee já havia sido sequestrada na ocasião. É impossível ela saber alguma coisa sobre o paradeiro de Chloe.”

A declaração dela pareceu aliviar Luke, que relaxou visivelmente. Ele claramente estava se apegando à ideia de que eu poderia estar viva, não por preocupação comigo, mas porque não queria se sentir culpado por seu caso com Anna.

Fazia tempo que eu já tinha notado o egoísmo de Luke. A sua prioridade sempre foi ele mesmo, nunca mais ninguém.

A minha mãe suspirou. “Aquela garota só nos causou problemas. Talvez fosse melhor se ela morresse mesmo.”

Eu sabia que as suas palavras tinham sido proferidas em frustração, mas eu estava realmente morta.

“Quando há um tumor perigoso, qual é a melhor maneira de lidar com ele?”, o meu pai perguntou com um tom de voz assustadoramente calmo.

“Removendo o tumor!”, alguém respondeu.

“Exato! Remover completamente, ou ele se espalhará e prejudicará tudo ao redor.”

O meu irmão estudou a expressão do meu pai e hesitou. “Então, você está dizendo...”

“Removemos Chloe!”, o meu pai declarou sem rodeios. “Ela será expulsa da família e apagada dos nossos registros. Deste ponto em diante, ela não é mais uma Sander. O que quer que ela faça não terá nenhuma conexão conosco.”

“Mas...”

O meu pai continuou. “Se os Boltons expuserem isso, o Sr. Bolton não é do tipo que leva na brincadeira. Ele vai retaliar contra nós. Você acha que podemos lidar com isso? Precisamos nos distanciar de Chloe imediatamente!”

A minha mãe franziu a testa. “Estamos preparados para rotular Chloe como imoral apenas com base em algumas fotos? Isso não é tirar conclusões precipitadas?”

O meu pai se manteve firme. “As fotos falam por si, não? Anna, traga os originais para mim. Vou examiná-los. Assim que for verificado, Chloe está fora desta família.”

Não fiquei para ouvir o que mais o meu pai tinha a dizer. Fui então procurar Luke. Sempre soube que nunca poderia me comparar a Anna aos olhos da minha família. Mas parte de mim esperava que as ações deles — o meu pai viajando para Chedor para me procurar, a minha mãe ficando acordada, preocupada, apesar de suas palavras duras — significassem que eles se importavam. Agora eu entendia como o amor deles era condicional. Dei uma risada amarga. Se isso era o que chamavam de afeição familiar, eu não precisava. Afinal, eu já tinha ido embora — apenas um fantasma pairando nas sombras. O que eu poderia fazer agora? À medida que aceitei isso, senti que estava ficando mais fraca e, aos poucos, desaparecendo. A única pessoa que eu não suportaria deixar para trás era a vovó – a única neste mundo com quem eu realmente me importava. Queria ficar com ela até os seus momentos finais e, depois, seguir em frente. Mas o destino tinha um plano diferente.

Na manhã seguinte, quando Luke virou uma esquina a caminho do trabalho, ouviu-se um estrondo repentino e ensurdecedor rompendo o ar.

Segui o som, e o que vi fez o meu sangue gelar. Uma garota com uma jaqueta amarelo-clara foi atropelada por um carro, lançando-se vários metros no ar. Ela caiu com um baque. O seu rosto voltado para mim estava manchado de sangue que escorria de seu nariz e boca. Fiquei paralisada ao reconhecê-la. “Esmee!”, gritei, tremendo de choque.