Casamento de Arrependimentos e Revelações romance Capítulo 186

Quando avistei o homem, instintivamente empurrei Carter para o lado.

“Zoey...”

Imediatamente, coloquei a mão sobre sua boca, fazendo um gesto para que seguisse meu olhar.

A área estava estranhamente silenciosa, com faróis dispersos deixando várias partes à sombra. Uma figura alta se aproximava de nós, envolta em um longo casaco de penas e com um chapéu, com a cabeça baixa.

Sob o brilho fraco, seu rosto estava obscurecido, mas sua altura e postura eram assustadoramente familiares, as mesmas do homem que tirou minha vida naquela noite.

À medida que ele se aproximava, meu corpo ficou rígido, tremendo incontrolavelmente.

A memória daquela noite fria, coberta de neve, voltou com força, vívida e afiada. Sua lâmina fora rápida, perfurando-me em um instante, e o sangue jorrava do ferimento como um rio.

Eu tropeçava pela beira do rio, a desesperança preenchendo cada passo, enquanto ele me seguia em silêncio, saboreando minhas tentativas inúteis de escapar.

Seu silêncio era mais aterrador que palavras. Mesmo agora, a memória de seu olhar frio e predador fazia meu corpo tremer.

Quanto mais ele se aproximava, mais sufocante o ar ao meu redor se tornava, como se estivesse sendo drenado.

Eu tremia incontrolavelmente, a reação puramente instintiva. Meu coração disparava como se tivesse voltado ao ritmo frenético daquela noite fatídica.

Gotas de suor frio surgiam na minha testa e as palmas das minhas mãos estavam úmidas.

Sentindo meu medo, Carter me envolveu com os braços e sussurrou: “Zoey, não tenha medo.”

Mas como não ter? Aquela noite ainda me assombrava, a desesperança, a forma como eu apertava minha cintura, ofegando por ar, desesperada para escapar.

Minha força desaparecia a cada gota de sangue perdida até que eu caí, impotente, no chão.

Mordi o lábio, usando a dor para me estabilizar.

Fixei o olhar no homem, sabendo que um simples vislumbre de seus olhos seria o suficiente.

Se fosse ele quem tirou minha vida, eu não falharia em reconhecê-lo.

Ele estava a cerca de 50 metros de distância. Minha respiração ficou errática enquanto eu apertava as roupas de Carter com força.

O homem estava vestido com um longo casaco de penas preto, parecendo a Morte.

Quando se aproximou do carro, olhou para dentro, quase como se fosse um instinto.

O breve momento em que nossos olhos se encontraram foi como morrer novamente.

Mesmo com o vidro sendo de uma via só, eu não conseguia me livrar da sensação de estar completamente exposta ao seu olhar. Meu corpo se tenciona, e eu não ousava respirar.

Meu coração batia tão forte que parecia estar preso na garganta.

Quando seus olhos finalmente se desviaram, senti como se tivesse sido libertada de alguma força invisível. O ar, antes fino e sufocante, começou a parecer normal novamente.

Como um peixe lutando na beira da sufocação, respirei desesperadamente por ar. Totalmente exausta, desabei nos braços de Carter.

“É ele?”, perguntou Carter.

Balancei a cabeça. “Não.”

Não era ele.

Embora as suas construções fossem semelhantes, seus olhos eram mundos diferentes. O olhar do assassino havia sido ameaçador, cruel e arrepiante.

Olhei para baixo e percebi que minha pressão havia deixado a mão de Carter vermelha.

“Desculpa, fiquei nervosa”, murmurei.

Carter não insistiu por uma explicação, mas seus olhos buscaram profundamente os meus.

“Está tudo bem”, disse ele calmamente. “Já que você está tão preocupada com a oficina de reparo de carros, eu vou investigar e te dar respostas em breve.”

“Ok”, respondi, encostando-me nele, exausta demais para me mover.

O sentimento esmagador de quase morrer ainda estava comigo.

“Carter, posso descansar aqui por um tempo?”

“Claro.”

O carro não ligou novamente até que o homem tivesse ido embora. Fechei os olhos, esgotada pela situação.

Embora não fosse o assassino, ele ainda me aterrorizava. Se eu enfrentasse aquele que me matou, como reagiria?

Era o medo primal da presa diante de seu predador.

Normalmente, eu teria dito não sem hesitar, mas o medo havia tomado conta completamente.

A imagem daquele homem alto ainda me assombrava, despertando memórias que eu há muito tentava enterrar. Com os olhos fechados, tentei bloquear os pensamentos.

Mas os constantes estouros de fogos lá fora não me deixavam escapar. Cada explosão parecia me puxar de volta àquele momento horrível.

Na minha mente, me vi novamente, caída na beira do rio, vestida com um vestido de noiva ensanguentado. Os fogos iluminavam meu rosto sem vida enquanto pintavam o céu noturno com cores.

E ali, sob o deslumbrante espetáculo, Luke e Anna se beijaram.

A dor insuportável dessa memória me derrubou, e as lágrimas começaram a cair.

De alguma forma, me vi novamente nos braços de Carter, sua presença me ancorando.

Ele se juntou a mim na cama, o cheiro fresco de sabonete ainda presente de seu banho.

“Está tudo no passado”, murmurou ele, suavemente, como um pai consolando uma criança assustada.

Não consegui me controlar e enterrei o rosto contra ele, chorando. “Carter, dói tanto. Estou tão fria...”

“Eu te tenho”, disse ele suavemente, me apertando mais. “Não vou deixar você sentir frio.”

“Não, não é suficiente”, sussurrei, trêmula. “O vento, está em todo lugar. Eu sinto os flocos de neve.”

“Zoey, você está segura”, disse Carter, sua preocupação clara. “Você está na Residência Bolton.”

Mesmo com as cortinas fechadas, os sons estrondosos dos fogos chegavam até nós, tornando impossível escapar de seu controle.

Meus pensamentos ficaram turvos, e eu já não sabia mais se eu era Zoey ou Chloe.

Continuei olhando para minha cintura, meio esperando ver o sangue se acumulando abaixo de mim. Embora soubesse que não era real, a sensação era esmagadora, como se a própria cama estivesse encharcada de vermelho.

O leve aroma de incenso gradualmente amenizou um pouco da tensão dentro de mim, e finalmente adormeci, mas até nos meus sonhos, o pesadelo não me soltava.

Aquela figura alta surgia nas sombras, caminhando em minha direção. Em sua mão, uma lâmina reluzia com sangue, meu sangue. Cada gota caía, manchando as pedras abaixo dele.

Me arrastei para trás, pressionando as mãos contra o chão em uma tentativa desesperada de escapar.

“Não me mate!”, gritei.