Al día siguiente de regresar del Cerro de la Luna, Valentina se dirigió inmediatamente a la casa de doña Ximena de la familia Martínez para desahogarse.
—Abuela, parecía que a Luisa no le gustaba, y no sé por qué. Lo del establo fue un accidente, la malinterpreté, pero ya le había pedido disculpas y parecía que aún no me había perdonado.
En el sofá del salón, Valentina se sentó al lado de doña Ximena, con los ojos enrojecidos y la voz quebrada, —Ella tenía una hostilidad inexplicable hacia mí, no sé por qué siempre me atacaba.
Doña Ximena, al ver a su nieta con los ojos rojos, se compadeció y tomó la mano de Valentina, —Valentina, cuéntame, ¿cómo te había maltratado Luisa?
Valentina sollozó y dijo con voz entrecortada: —Quizás porque pensaba que le quitaba el cariño de Andrés, por eso siempre me excluía. Al pie de la montaña, cuando preparé cocido para Andrés, Luisa no dejó que Andrés comiera lo que yo había cocinado, se apoderó del plato y se lo comió ella misma, diciendo que lo que yo cocinaba estaba malo.
Doña Ximena frunció el ceño, —¿Ella realmente había hecho eso?
—No solo eso.— Valentina, afligida, —Me cansé de caminar y quería que Andrés me cargara la mochila un rato, pero ella no lo permitió, incluso dijo que era la novia de Andrés y que solo él podía cargar su mochila, abuela, por favor, dime algo, yo crecí con Andrés, soy su hermana, ¿no puede ayudarme a cargar una mochila?
Doña Ximena frunció el ceño aún más, su rostro mostraba desaprobación, —Luisa es excesiva, todavía no estaban casados y ya se comportaba como si fuera tu cuñada y te maltrataba.
—Exactamente, estaba muy herida, y no solo eso, cuando cruzábamos el río, ella no dejó que Andrés me ayudara, casi caí al río.
Doña Ximena inhaló profundamente, apretando la mano de Valentina, —¡Esa Luisa era terrible! Valentina, ¿te lastimaste?
Valentina, entre sollozos, —Me había lastimado.
Ella levantó el dobladillo de su falda para mostrar una herida en el tobillo.
A pesar de que la herida de anoche era solo un rasguño leve y casi había sanado durante la noche, Valentina, buscando ganarse la compasión de doña Ximena, soportó el dolor y deliberadamente frotó la herida contra el suelo esa mañana para que se abriera de nuevo.
En ese momento, la herida en su tobillo había perdido un gran trozo de piel. Para lograr su objetivo, Valentina no limpió la herida ni la vendó, mostrándosela a doña Ximena mientras sangraba para ganar su simpatía.
Efectivamente, la táctica funcionó.
Doña Ximena, sintiendo una gran pena, rápidamente llamó a una sirvienta para que limpiara y vendara la herida de Valentina.
El día de la cena familiar de la familia Martínez finalmente llegó.
Andrés llevó a Luisa a la Casa Martínez.
Tan pronto como entraron, doña Ximena encontró una excusa para llevarse a Andrés.
Luisa se sentó en el sofá del salón con doña Ximena y Patricia.
Valentina, sentada al lado de doña Ximena, se había arreglado meticulosamente, con un maquillaje suave y vestida con un largo vestido de seda color blanco lunar, elegante y digna, exactamente como a doña Ximena le gustaba.
Luisa, por su parte, vestía un conjunto de Chanel en color crema, con el cabello recogido en un moño y pendientes de perla, mostrando una apariencia elegante y sofisticada, exudando la gracia de una dama de alta sociedad.
Sin embargo, doña Ximena no estaba satisfecha.
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