A NOIVA ERRADA romance Capítulo 48

Ambos estavam angustiados, nenhum deles conseguia esconder isso. Nathan fez um esforço supremo para não pegar a mão de Meli e pedir desculpas, mas ela parecia distante, fria e muito cansada.

Eles andaram pelas ruas, procurando desesperadamente por Sophia, mas não havia sinal da garota, até que Meli fechou os olhos por um segundo e murmurou:

-O aquário. Vamos para o aquário, Sophi sabe tão bem quanto conhece a mansão.

-O aquário? Como Sophi chegou ao aquário? -Nathan perguntou.

-Ela já esteve em táxis comigo várias vezes, ela sabe como eles funcionam e tem um cartão de crédito que Deus sabe porque você achou bom dar a uma criança de sete anos", murmurou Meli.

-Ela tem um limite de crédito", respondeu Nathan, como se fixar o limite em cinco mil dólares fosse suficiente para ele.

Meli respirou fundo e não disse mais nada, mas na esquina seguinte ela o viu virar e se dirigir para o aquário. Nathan lutou para manter sua compostura e não ceder ao sentimento avassalador de culpa que o consumia. Meli torceu as mãos em seu colo. Finalmente chegaram ao aquário e subiram as escadas a correr. Com certeza, Sophia estava lá, sentada em um banco, olhando para o enorme tanque das baleias.

-Sophia", Nathan chamou suavemente.

-Não quero ver você", ela respondeu sem dar a volta.

Nathan sentiu como se seu coração estivesse partido com estas palavras, mas Meli disse a ele: "Por favor, deixe-me falar com ela".

Nathan acenou com a cabeça e se afastou um pouco mais, mas não muito longe, para que pudesse ouvi-los. Meli sentou-se ao lado da garota e acariciou seu cabelo.

-Como você sabia que eu estava aqui? -Sophia perguntou

-Bem, você sabe, eu sou um mago e sei o quanto você ama baleias", disse Meli, abraçando-a. Princesa, sinto muito pelo que você está passando, mas lhe prometo que seu pai não queria lhe fazer mal. Você é muito pequeno para entender ainda, mas um dia você entenderá que seu pai o ama e só quer protegê-lo.

Sophia abraçou-a enquanto soluçava.

-Mas minha mãe está viva e ele não me disse", reclamou a menina.

-Eu sei, mas sua mãe estava dormindo, como a Bela Adormecida, e seu pai não queria que você sofresse por isso.

-Então... Meu pai a despertou com um beijo de amor? -Sophia perguntou.

Meli sentiu um caroço em sua garganta e Nathan ficou furioso.

-Sim, meu amor, eu suponho que sim", respondeu Meli, quebrando sua voz.

-Eu quero ir ver minha mãe.

-Eu sei, meu amor, eu sei", Meli acenou com a cabeça e a abraçou com força. Tenho certeza de que seu pai vai levá-lo lá em breve. Mas agora quero que descansem e pensem nas belas baleias do aquário. Você precisa estar calmo e feliz para poder ver sua mãe, certo?

Sophia acenou com a cabeça e Meli sorriu docemente para ela.

Nathan ajoelhou-se diante deles, tentando segurar suas lágrimas, e pegou a mão de sua filha.

-Venha, princesa, eu a levarei.

-Não, eu não quero ir com você! -Sophia recusou, rejeitando sua mão. Eu quero ir com Meli.

-Baby, acho melhor que seu pai te leve", tentou dizer Amelie, mas a menina recusou.

-Não! Leve-me, Meli, você me leva! -Chorou, farejou e Meli a abraçou, tentando acalmar a dor e a confusão da garota.

-Está tudo bem", ela concordou gentilmente. Eu te levo, mas papai tem que dirigir, certo?

Sophia acenou com a cabeça, uma expressão aliviada em seu rosto. Ela se agarrou firmemente a Meli enquanto eles saíam do aquário e voltavam para as movimentadas ruas da cidade.

A jornada foi uma provação para Nathan e Meli, especialmente porque Sophia não parecia ter qualquer intenção de largar a mão de Meli por nada no mundo. A Dra. Benson os levou ao quarto de Marilyn e a menina estourou em lágrimas assim que viu sua filha.

Ele estendeu seus braços para ela instantaneamente, mas Sophia congelou.

-Hey, baby. Esta é sua mamãe", sorriu Meli, agachada ao seu lado, "Vá dar-lhe um abraço e seja boa para ela. Sim, querida?

Sophia acenou com a cabeça e se dirigiu para a cama.

Marilyn estendeu a mão para abraçar sua filha, e Sophia caiu em seus braços.

-Minha bebê", sussurrou Marilyn, enterrando seu rosto no cabelo de sua filha. Senti tanto a sua falta, é tão bom vê-lo novamente!

-Fico feliz em ver você também, mamãe", respondeu a menininha entre soluços.

-Não chore, minha querida. Você está aqui comigo agora, e eu nunca mais vou deixá-lo ir.

Sentindo-a tão perto, Marilyn começou a chorar novamente. Ela havia fechado os olhos quando Sophia mal andava, e mesmo assim lá estava ela, segurando uma garotinha que já sabia ler. Ela sentiu como se tivesse perdido uma vida em vez de cinco anos.

-Como você tem passado, querida? -she perguntou Sophia através de suas lágrimas.

-Eu tenho estado bem", respondeu ela, "papai me disse que você tem estado muito doente".

-Sim, um pouco. Mas estou muito melhor agora. Como você tem passado com o papai? -assked Marilyn.

-Eu tenho sido muito boa", disse ela, sorrindo, e depois pensou sobre isso. Bem, a maior parte do tempo. Agora eu vou à escola e não gosto de matemática, então Meli sempre tem que me ajudar com as tabelas de multiplicação.

-Meli... -Marilyn murmurou, levantando a cabeça acima de sua filha para olhar para ela. Não havia uma gota de antagonismo em seus olhos, mas Marilyn não precisava perguntar: esta era a mulher pela qual Nathan a havia trocado, a mulher que estava usurpando o afeto do marido e da filha. Maldição, e ela era uma garotinha em cima disso. Suponho que devo agradecer-lhe por cuidar de minha filha durante todo este tempo.

-Só se passaram alguns meses, mas cada segundo tem sido bom. Sophia é a melhor criança do mundo. Não há nada a agradecer, Marilyn", respondeu Meli suavemente.

-Não foi", murmurou Meli com tristeza. Ele estava apenas sendo realista, ele me colocou no meu lugar e eu entendi. O que não se justifica é que você esteja aqui enquanto sua esposa estiver no hospital. Você é casado, tem uma família e eu estou.... Eu fui apenas sua amante por um tempo limitado.

-Isso não é verdade! -Você sabe que isso não é verdade! Você é muito importante para mim!

-Como você pode dizer isso para mim? -Meli murmurou com um sotaque profundamente decepcionado. Acredito cada vez menos a cada dia. Porque se eu fosse importante para você, se você realmente me amasse um pouco, Nathan, você teria me dito a verdade.

-Não sabia! Não sabia como, nunca soube como lidar com o que aconteceu com Marilyn! E maldição, eu também não sei como lidar com isso! Eu não sei o que devo fazer....

Meli bateu com os ombros cansadamente.

-Você está esperando por ela há cinco anos, Nathan... essa deve ser toda a resposta que você precisa. Você acabou de vê-la com sua filha. Você é uma família! E eu não sou ninguém, apenas alguém que está completamente fora dessa equação.

-Meli...

-Por favor, Nathan, vá embora. -Deixe-me descansar. Deixem-me descansar, deixem-me esquecer.

-Não... espere...

Meli deixou sair um rosnado frustrado e jogou sua bolsa contra o ombro de Nathan.

-Vá embora, maldito seja! -Você não pertence aqui, você pertence com sua esposa e filha! Não lhe peço mais explicações, só quero que você saia! Saia!

Um par de lágrimas de impotência brotaram dos olhos de Nathan, mas Meli estava à beira da histeria e ele sabia que não poderia fazer nada para confortá-la.

Ele saiu de lá como se estivesse deixando sua alma para trás e os dias que se seguiram foram como uma longa e escura sombra sobre a consciência de Nathan King.

Ele cuidou do que era preciso para sobreviver. Home. Trabalho. Sophia. Visitas hospitalares, sempre com a criança. Mas a cada segundo de seu dia ele não podia deixar de pensar em Meli, na decepção que ele tinha visto em seus olhos, na dor que ela estava lhe causando. Às vezes ele estacionava debaixo de seu prédio, como se estivesse apenas esperando para vê-la sair, mas quer Meli saísse ou não, a verdade é que ele não tinha sido capaz de vê-la, nem se atrevia a procurá-la.

Sophia estava se dando cada vez melhor com sua mãe, embora ela ainda pedisse Meli a cada cinco minutos. Nathan tentou arranjar desculpas para ela sobre a universidade, e Marilyn estava tentando conter seu aborrecimento com as perguntas de Meli.

Finalmente, o Dr. Benson deu a Marilyn permissão para ir para casa. Sophia fez dela uma grande placa de boas-vindas em casa e Nathan cuidou para que todas as suas coisas fossem montadas no quarto principal da casa. Mas naquela noite, se a mulher estava planejando passar com seu marido, ela estava errada quando Nathan a ajudou desde a cadeira de rodas até a cama e depois Sophia subiu ao seu lado.

-Vamos ver o melhor filme, Mamãe! -Disse Sophia e Marilyn olhou para Nathan com consternação.

-Sophia quer dormir com você", respondeu ele à pergunta que viu nos olhos de sua esposa. É melhor eu ficar em outro quarto.

Ele saiu da sala, cruzou o corredor e foi para o guarda-roupa daquela sala, onde as coisas de Meli tinham sido guardadas. Ele pegou uma pequena camiseta dela e a segurou no nariz enquanto lágrimas inundavam seus olhos.

-Bolas, Srta. Stumble, como sinto sua falta!