A ascenção da Luna romance Capítulo 132

A expressão de Quentin endureceu de repente. Seus olhos frios percorreram os rostos das cinco pessoas, até pararem em Meredith. — O tratador escolheu a égua mais dócil para Darling. Ela não deveria ter enlouquecido assim do nada. Então, acredito que há algo suspeito por trás disso.

Nadine logo entendeu a insinuação e, arregalando os olhos, perguntou: — Sr. Lauper, está sugerindo que alguém mexeu no cavalo da Sra. Raeburn?

— Eu não fiz nada! — Lucian rapidamente se defendeu, levantando as mãos e balançando a cabeça.

— Nem eu — afirmou Harvey calmamente, tomando um gole de chá.

— Também não — confirmou Nadine, levantando a mão.

Quentin lançou um olhar para as duas últimas pessoas. — Sendo assim, restam apenas o Sr. Fallon e a Sra. Gardner. Mas considerando que foi o Sr. Fallon quem salvou Darling, não faria sentido que ele fosse o culpado. Afinal, ninguém perderia tempo arriscando causar um problema apenas para depois se tornar o herói. Então...

— Então você está me acusando? — Meredith cerrou os punhos, parecendo prestes a chorar.

— Parece que você entendeu o recado — disse Quentin, batendo palmas com um sorriso sarcástico. — Sim, estou te acusando. Dentre todos aqui, você é a única que mais desejaria prejudicar Darling, e nem é a primeira vez.

— Eu não fiz nada! — Lágrimas escorriam pelo rosto de Meredith enquanto ela se agarrava à mão de Thaddeus. — Thaddeus, por favor, acredite em mim! Eu jamais faria isso.

— Eu acredito em você — respondeu Thaddeus, apertando sua mão para tranquilizá-la. — Fique calma.

Ouvindo a confirmação de Thaddeus, Meredith assentiu e se acalmou, sentindo-se mais segura.

Quentin revirou os olhos. — É claro que você acredita. Mesmo que ela cometesse um crime, bastaria uma lágrima para que você a perdoasse. Afinal, seu afeto por ela não conhece limites. Todo mundo aqui sabe disso.

Nadine e Harvey assentiram discretamente, e até mesmo Lucian, relutante, não pôde deixar de concordar.

— Confio em Meredith, não por favoritismo, mas porque ela tem um álibi — disse Thaddeus em tom firme, sem se abalar com a descrença dos outros. — Meredith não esteve perto do cavalo de Cassandra em momento algum. Você pode explicar como ela teria mexido nele?

Inicialmente, Thaddeus chegou a cogitar se a personalidade alternativa de Meredith poderia ter feito algo. Mas, ao pensar melhor, descartou essa ideia, pois essa personalidade nunca havia aparecido.

Quentin parou por um instante, percebendo que Meredith de fato não estivera presente quando escolheram os cavalos. Era impossível para ela ter mexido no cavalo com antecedência, e a quantidade de cavalos no estábulo era grande demais para alguém prever qual Cassandra escolheria. A menos que ela tivesse envenenado todos os animais, o que teria levado todos os cavalos ao descontrole. Assim, talvez aquilo tivesse sido apenas um acidente.

— Podemos chamar o tratador para esclarecer o que aconteceu com o cavalo — sugeriu Harvey.

Thaddeus assentiu. — Boa ideia. Vamos fazer isso.

Logo, o tratador chegou.

Quentin não hesitou em perguntar o que causara o descontrole do cavalo de Cassandra.

O tratador explicou: — O cavalo da Sra. Raeburn parece ter entrado no cio.

— Como assim? — Todos ficaram surpresos.

Somente Meredith abaixou a cabeça, escondendo um sorriso irônico.

— Em cio? — Quentin perguntou, perplexo. — Mas não é a época de reprodução.

Harvey, Nadine e Lucian observavam o tratador com curiosidade.

— Mesmo fora da época, os animais podem entrar no cio por vários motivos. Eles podem reagir a certos cheiros ou até a algum alimento. A causa ainda é incerta, mas geralmente se deve a uma dessas duas razões — explicou o tratador.

— Mas o cavalo não comeu nada desde que foi trazido — pontuou Nadine.

Ela estava presente quando Cassandra escolheu o cavalo e pôde ver isso claramente.

— Então pode ter sido algum cheiro — ponderou Quentin, coçando o queixo.

— Cale a boca — Thaddeus ordenou, lançando um olhar sério a Lucian.

Lucian se sentiu injustiçado. Só estava perguntando. Por que ser tratado assim?

Vendo isso, Quentin olhou para Lucian e sorriu. — Quer saber o que houve? Vou te contar.

— Claro! — respondeu Lucian, animado.

— Thaddeus... — Meredith segurou o braço de Thaddeus, esperando que ele interrompesse Quentin, mas já era tarde demais.

Quentin começou a falar: — Preste atenção, rapaz. Sua futura cunhada é uma pessoa perigosa. Ela começou manipulando a opinião pública, culpando Darling de um acidente que nunca aconteceu há seis anos. Felizmente, havia gravações para inocentar Darling. Depois, armou uma armadilha para que ela escorregasse com gel de banho em um resort e, por fim, há poucos dias, Meredith a empurrou escada abaixo. Ou seja, sua futura cunhada já quase matou Darling. Agora entende?

Quentin deu um olhar triunfante ao confuso Lucian.

Ao ouvir tudo isso, Harvey e Nadine também ficaram atordoados.

— Thaddeus, isso é verdade? Meredith fez mesmo essas coisas contra Cassandra? — Lucian perguntou, com o punho cerrado e uma expressão tensa.

Lucian estivera ocupado com seus treinamentos e não fazia ideia dos acontecimentos recentes envolvendo Cassandra.

Thaddeus abaixou a cabeça, em silêncio.

Meredith segurava o braço dele com força, sem dizer nada.

Diante daquela reação, Lucian compreendeu a verdade. Quentin não estava mentindo.

Durante o tempo que passara ao lado de Thaddeus e Meredith, ele percebera que Meredith não era a pessoa doce que aparentava ser. Porém, nunca imaginou que ela pudesse ser tão perversa a ponto de fazer aquilo com Cassandra.